Escapade Andine

17/03/2024

Nous repartons à 4, en quête du fameux Trampoline de la Muerte, réputée comme l'une des routes les plus dangereuses du pays, étroite et à flanc de falaise!

Le chemin serpente à travers une végétation dense, nous offrant régulièrement de très beaux points de vue. 

Cascades, forêt luxuriante, mais aussi glissements de terrain nous accompagnent tout au long de ce tronçon, sur lequel nous devons composer avec un trafic relativement important au vu des conditions de circulation difficiles! 

A San Francisco nous trouvons refuge auprès du Padre Oscar qui nous accueille dans une salle annexe de l'Eglise dédiée au catéchisme. Une première pour nous! 
Le lendemain c'est une maison abandonnée qui nous sert d'abri pour la nuit. 

Enfin, nous gagnons Mocoa et son ambiance tropicale, après une longue descente sur un ripio très chaotique. Une fois de plus nous sommes à l'orée de la forêt amazonienne qui s'étend à perte de vue...

Pour célébrer la fin de cette belle aventure à 4, rien de tel qu'un délicieux resto de spécialités amazoniennes

10/02/2024

C'est donc accompagnés du "p'tit frère" que nous prenons la route le lendemain matin.

Nous nous extrayons difficilement de la ville de Pasto, en travaux, avant d'amorcer une grimpette, dans une ambiance bien nuageuse. Arrivés au sommet à 3300m d'altitude, nous pouvons admirer la Laguna de la Cocha, au bord de laquelle nous avons prévu de passer la nuit.

Nous rejoignons le village de El Encanto, où nous retrouvons Gaëtan, accompagné de Finn, un jeune cyclo allemand de 19 ans, très original et inspirant!
Celui-ci est venu en Amérique en bateau. Depuis, il voyage à vélo, en compagnie de Jimmy et Marie-Claire ses "bébés" plantes (papaye et maracuya) adoptées ici en Colombie et confortablement installées dans sa sacoche de guidon! Il dort même avec elles la nuit quand il fait trop froid! 

Nous passons une agréable après-midi ensoleillée dans le petit hameau de El Puerto propice au farniente. Nous sommes seuls dans ce pueblito très touristique le WE: pêche pour les uns, papotage pour les autres ... la journée s'écoule tranquillement.

A la recherche d'un lieu pour poser nos tentes, c'est finalement Tajelia qui nous propose de camper dans le champ voisin de sa maison. Pour y parvenir nous chargeons tout notre barda dans sa lancha afin de franchir le petit ruisseau qui nous sépare de notre lieu de bivouac. Le soir venu, elle nous cuisine de délicieuses truites!
Quelle belle rencontre, une fois de plus!

09/01/2024

Nos premiers coups de pédales Colombiens nous amènent au sanctuaire de las Lajas. Classé parmi les 7 merveilles de Colombie, le lieu est assez insolite. Une imposante basilique prend place dans un canyon étroit. Ce site, équivalent à la ville de Lourdes chez nous, constitue un lieu de culte et de pèlerinage important d'Amérique latine depuis que la vierge y serait apparue en 1754, rendant sa voix à une petite fille sourde et muette!

Après ce bain de foule, nous reprenons notre chemin via un "raccourci" qui nous immerge en pleine campagne! Malgré un terrain qui nous oblige à pousser régulièrement nos montures, nous découvrons avec joie et sous les notes de musique qui s'en échappent, de petites cases joliment fleuries.

Nous atteignons enfin la ville de San Juan où nous nous offrons un goûter gourmand en attendant un bus qui accepterait de nous embarquer jusqu'à Pasto où nous avons un RDV de la plus haute importance le lendemain!
Les premiers contacts avec les Colombiens nous enchantent. Beaucoup viennent spontanément à notre rencontre, curieux d'en savoir plus sur notre parcours. Le sourire est omniprésent!

Nous atteignons enfin Pasto pour ce moment tant attendu! En effet, c'est avec beaucoup de joie et d'émotions qu'Elodie retrouve son "p'tit frère" Alex, venu jusqu'au fin fond de la Colombie pour rouler quelques jours avec nous! Quel plaisir de se retrouver à l'autre bout du monde! Et c'est un peu Noël avant l'heure puisqu'il a amené dans ses bagages un gros morceau de ... Beaufort!

Dans le comedor où nous déjeunons, nous sommes interpellés par Sara, une jeune étudiante, qui, en nous entendant parler dans la langue de Molière, nous demande de l'aider à améliorer sa prononciation. Elle étudie actuellement un poème dans un français ancien qui nous donne bien du fil à retordre!

Le lendemain nous sommes fin prêts pour l'aventure qui s'annonce : le Trampoline de la Mort!

30/12/2023

16/12/2023

Après avoir garé nos vélos à la Casa de Ciclistas de Santiago, nous partons pour deux jours d'immersion en pleine nature dans la région de Mindo!
Au programme: repos,
contemplation et dégustation!
Le meilleur ceviche du monde, la forêt à perte de vue🌳, une fabrique de chocolat 🍫, des toucans, des fruits savoureux🥭🍍🍌🥑, des colibris par centaines, des fleurs aux couleurs éclatantes, des écureuils gourmands 🐿️...
On se croirait presque en vacances ! 😜

11/12/2023

Petite partie de cache-cache avec l'un des volcans les plus emblématiques du pays: le Cotopaxi, culminant à 5897m.
Partis sous un soleil radieux, nous bénéficions d'une vue imprenable sur son cratère fumant avant qu'il ne se volatilise littéralement dans un ciel de plus en plus menaçant.
Une fois l'orage passé, c'est dans une ambiance de fin du monde que nous nous offrons l'un des plus beaux spots de bivouac de notre escapade, face au géant.
Le lendemain nous gagnons les faubourgs de la capitale sur un revêtement inhabituel : les pavés ! Nos poignets s'en souviennent encore!

01/12/2023

Balade de 2 jours au cœur de la vie rurale bucolique équatorienne! Tout est vert autour de nous, quel contraste après ces longs mois passés en haute altitude!
Le 2ème jour, nous atteignons tranquillement notre objectif: la laguna Quilotoa. Nichée au cœur du cratère d'un volcan aujourd'hui endormi, à 4000m d'altitude, ses eaux vert émeraude miroitent sous le soleil, contrastant avec les paysages environnants.
Plusieurs expéditions scientifiques ont tenté, en vain, de définir sa profondeur...
De retour à Latacunga, nous trinquons avec Gaëtan sous l'oeil du Cotopaxi... notre prochaine destination!

27/11/2023

Après cette parenthèse à la lisière de la forêt amazonienne, nous retrouvons les Hauts Plateaux et leurs marchés typiques aux mille couleurs.

19/11/2023

A Riobamba nous retrouvons par le plus grand des hasards et avec grand plaisir, Gaëtan, que nous avions rencontré 2 mois plus tôt à la Casa de ciclistas de Geovanni au Pérou.
Il nous accompagne jusqu'à Baños sur une très jolie piste de sable noir nous rappelant la Carretera Austral!
Puis nous poursuivons notre descente, empruntant la jolie route des cascades qui surplombe le Rio Pastaza.
Au fil des kilomètres, la fraîcheur des Hauts Plateaux fait place à la moiteur tropicale!
Nous nous approchons de l'impressionnante cascade "Pailon del Diablo" avant d'arriver aux portes de l'Amazonie.

10/11/2023

Balade sur les pentes du volcan Chimborazo (6263m), plus haut sommet du pays mais également le point de la Terre le plus proche du soleil grâce à sa position équatoriale (la Terre est en effet renflée au niveau de la ligne de l'équateur).
Dernier passage à 5000m et dernières rencontres avec nos camélidés favoris, les jolies vigognes!

30/10/2023

Retour à 4000m d'altitude pour une petite immersion dans le parc national El Cajas... un petit air d'Écosse au cœur des Andes équatoriennes!

Ici, les paysages semblent tout droit sortis des contes de fées: d'anciennes vallées glaciaires embrumées abritent des centaines de lacs aux eaux sombres et mystérieuses, d'obscures forêts de Polylepis tortueux et d'étranges plantes... On s'attend à chaque instant à voir surgir lutins et autres créatures fantastiques!  

Cet ensemble forme un écosystème ignoré jusqu'ici: le Páramo andin. Doté d'une biodiversité incroyable, il abrite des centaines de plantes, oiseaux et amphibiens endémiques ainsi que de nombreux mammifères.

24/10/2023

De retour sur nos bicicletas après 24h de bus, nous découvrons un Pérou verdoyant! Le changement de décor est total! Après ces longs mois passés au cœur de la Cordillère, rizières, bananiers, papayers bordent désormais la route sur laquelle les grains de café finissent de sécher sous des températures qui n'ont plus rien à voir avec ce que nous avions connu jusqu'à présent!
Le douanier équatorien nous reçoit chaleureusement dans sa petite baraque jaune,... mais au bout de 300m à peine, l'Equateur se révèle bien moins avenant! La piste à la pente improbable qui nous fait face nous oblige à mettre pied à terre et à pousser nos montures sous une chaleur écrasante! Nous capitulons au bout de 6 kms, lorsqu'un taxi pick-up nous propose de rejoindre le prochain village à 20 kms pour la modique somme de 2$!